Гонконг

Гонконг (или Сянган - так звучит название города в пекинском произношении) переводится как "Порт пряностей". С торговли экзотическими колониальными товарами (пряностями, чаем, китайским шелком и фарфором) и началась его история в далеком XVI в., когда на пустынном побережье провинции Лянгуан появились первые европейцы (португальцы). Имперские власти Китая, с подозрением относившиеся к любой торговле, сразу начали ограничивать взаимное влечение "заморских дьяволов" - покупателей и китайских купцов. Для торговли был выделен скалистый островок недалеко от берегов провинции, который и получил название Гонконг.

В 1897 г. англичане заставили имперский Китай сдать им порт в аренду на 100 лет практически задаром. При англичанах город быстро разрастался, перейдя через пролив и захватив земли непосредственно на побережье (Каулун, Новые Территории). К 1997 г., когда последний британский солдат покинул этот форпост западной цивилизации на краю мира, благодаря своему уникальному расположению, глубине пролива, в который могут заходить суда любого тоннажа, Гонконг стал важнейшим портом Юго-Восточной Азии и богатейшим городом мира.

Нынешний Гонконг - это Особый административный район в составе КНР. Здесь, как при англичанах, своя валюта, свои власти и законы, своя полиция. Только англичан стало существенно меньше. Но колониальная атмосфера чувствуется здесь как нигде. Особенно в районе Сентрал и когда поднимаешься на трамвайчике на пик Виктория, а сквозь густую растительность мелькают католические соборы и особняки в колониальном стиле. Двухэтажные трамваи, паром Star Ferry, связывающий Гонконг-Сентрал и Коулун, с борта которого открывается великолепный вид на небоскребы. Обитатели Гонконга придерживаются европейского образа жизни и исповедуют ценности западной цивилизации. Горожане настаивают: они, в первую очередь, - гонконгцы. Помимо китайского каждый имеет второе английское имя, которое, по сути, является первым.

Современный Гонконг, занимая площадь около 1100 кв. км и территорию более 260 островов, очень компактен. Известно, что Гонконг - самый перенаселенный город мира. В ином районе на один квадратный метр приходится по 240 жителей.

Однако Гонконг - это не только небоскребы. Населены или возделываются лишь 25% территории острова, а 60% заняты парками и оставлены в качестве природных резерваций. В этом городе есть очень зеленые места потрясающей красоты - парки и буддистские монастыри, сады которых представляют собой настоящие шедевры ландшафтной архитектуры. Спастись от жары и шума большого города можно в парках "Виктория", "Гонконг", "Коулун", ботаническом саду и саду храма Вон-Тай-Синг (Вонг-Тай) - самого известного в Гонконге.

Сверкающие небоскребы, банки, магазины, суета и толпы людей - да, но тишина и спокойствие на любом из соседних островов, где нет ни единой машины - это тоже Гонконг. Город удивительным образом совмещает в себе очень многое, несмотря на свою маленькую территорию, при всей концентрации на его относительно небольшой территории банков, фондовых бирж, офисов крупных корпораций, громадных торговых комплексов, а также миллионов и миллионов жителей здесь имеется целое множество тихих парков, старинных храмов, уютных пляжей.

С 2005 года в Гонконге на радость детворы и скучающих по сказке взрослых работает "Диснейленд". По площади он самый маленький из всех своих собратьев, но ни в коей мере не уступает им по насыщенности и красочности шоу-программ и сложности аттракционов. В этом волшебном королевстве живут сказочные существа, герои популярных мультфильмов и детских книг. Специально для туристов с детьми на территории парка построены тематические "Дисней-отели", проведенное время в которых гарантирует вам массу невероятных ощущений и встречу с чудесами.

А еще Гонконг – современный мировой центр шопинга. Ни одна страна в Азии, а может и на всей планете, не может конкурировать с ним по разнообразию, а главное, по ценам на товары. Объясняется это полным отсутствием здесь налогов с продаж и на добавленную стоимость.