Бэйхай
Древний город-курорт Бэйхай расположен на побережье Южно-Китайского моря. На юге район граничит с Вьетнамом, куда для туристов открыт безвизовый въезд.
В свое время его географическое положение и закрытость от широкой публики подвигло коммунистическую партию Китая построить в этой местности сеть небольших приморских курортов, до недавних пор доступных только ближайшему окружению «великого кормчего» Мао Дзе Дуна. По теперь уже рассекреченным данным, когда председатель ЦК КНР Мао впервые объявил летний отпуск для элиты местного партийного аппарата, он вывез их именно в окрестности уединенного местечка Бэйхай. От великолепных морских пейзажей, песчаных пляжей, мягкого климата и девственных вечнозеленых лесов его соратники пришли в полный восторг и, построив здесь государственные дачи, начали ежегодно поправлять здоровье на закрытом для простых смертных курорте. Но времена изменились, Китай перешел к рыночной экономике, верхушка власти в целях экономии бюджета, выбрала себе для отдыха места поближе. И теперь пляжи Бэйхая стали популярным местом отдыха, как для местных представителей среднего класса, так и для зарубежных туристов. Первыми для себя открыли это место охочие до чистоты природы восточной экзотики немцы и англичане, а сейчас там готовы принять и нас с вами.
Зарождающийся туристический центр Бэйхай, несмотря на свою небольшую площадь, имеет свой неповторимый колорит. Непохожие друг на друга дома, невысокие, но уютные и комфортабельные отели, тенистые парки, улыбчивые и приветливые жители, пока еще не говорящие ни слова на русском языке, и покрывающие окрестные сопки самые настоящие джунгли. Прибрежные гавани украшают паруса колоритных рыбацких джонок, а на улицах возвышаются памятники великим европейцам (например, Миклухо Маклаю), лица которых выполнены с восточным разрезом глаз. Вокруг города до сих пор можно встретить крестьян в соломенных конических шляпах, которые, как и пятьсот лет назад, возделывают с помощью буйволов рисовые поля. В черте города находится крупный порт, но полностью отсутствуют заводы и фабрики, что сказывается на чистоте окружающей среды. Город прорезан сетью притоков реки Сицзян, а на прилегающих возвышенностях расположен государственный лесопарк Гуаньтоулин. Большой популярностью у туристов пользуется центр отдыха «Окно в океан», где можно, опустившись в герметичный тоннель, просунуть руки в морскую воду и прикоснуться к обитающим там рыбам. При этом, благодаря технологиям изготовления этого аквариума, вода не выплескивается из отверстий к ногам посетителей.
Прежде всего, Бэйхай славится своими морскими отмелями. Песчаные пляжи, плавно спускающиеся к морю, ровное дно, прозрачная и чистейшая вода - это государственная туристическо-курортная зона «Серебряные пески», растянувшаяся на 24 километра. Кроме комфортабельных пляжей, здесь представлены все виды современных водных аттракционов. Полежав на мягком песке под солнцем, туристы переходят к активному отдыху, включаясь в азарт дайвинга, винд-серфинга и др.
В Китае Бэйхай традиционно считается родиной жемчуга. Согласно историческим свидетельствам, жемчужное производство существовало здесь еще более 1000 лет тому назад. Традиционно в природе жемчуг бывает белым, серым и черным, но в Бэйхае можно увидеть жемчужины алого, синего, зеленого, фиолетового и других цветов. Изготовленные в Бэйхае изделия из жемчуга являются сувенирами национального значения.
Сегодня городские власти приступили к реконструкции одной из вековых улиц Бэйхая, после чего по ней будет запрещено движение автомашин. Ее длина равняется почти полутора километрам, и с нее предстает захватывающий вид на город. По обеим ее сторонам стоят древние строения, воплотившие в себе особенности китайского зодчества. В старину она являлась самым оживленным рынком Бэйхая, и скоро здесь снова можно будет купить экзотические сувениры из области китайского народного промысла.
Основной характеристикой Бэйхая является чистота. Она здесь выражается во всем, начиная от окружающей среды и заканчивая нравами местного населения. Подтверждением последнего служат слова местных чиновников, поклявшихся не допустить в этом уникальном уголке мира «распространение таких уродливых явлений, как проституция, распутство, азартные игры и наркомания».